Beschrijving

Syllabus Sport en spel in het Oude Egypte

Anders dan bijvoorbeeld in de Oudgriekse beschaving, staan de Egyptenaren niet bekend om hun intensieve sportbeoefening. Toch zijn wel degelijk voorbeelden te geven van lichamelijke inspanning ter oefening, ontspanning en vermaak. Een belangrijk onderscheid kan worden gemaakt tussen sportbeoefening als militaire ‘training’ en fysieke inspanningen die de Egyptenaren pleegden uit religieuze overwegingen. Voorstellingen uit de rotsgraven van het Middenrijk te Beni Hassan maken duidelijk dat de soldaten uit de privélegers van de gouwvorsten zich dagelijks aan lichamelijke oefening wijdden. Van een heel ander soort zijn de inspanningen die de regerend vorst zich moest getroosten tijdens het ‘Heb-sed’, het jubileumfeest dat na dertig jaar regeren werd gevierd. Het vaak zeer warme woestijnklimaat van Egypte zorgde ervoor dat de Egyptenaren slechts weinig aan sport deden ter ontspanning. Veel meer tijd werd besteed aan het spelen van een gezelschapsspel. Zo speelde men het tjaoe-spel met bikkels, klosjes en pionnen. Het meest bekende bordspel ‘senet’ speelde niet alleen een rol in het dagelijks leven van de Egyptenaar. In het Egyptische dodengeloof werd dit spel gezien als een mogelijkheid om in het hiernamaals het nieuwe levenslot een positieve wending te geven.