Beschrijving

Syllabus Hathor, de Hemelkoe

De godin Hathor is één van de populairste en meest voorkomende godinnen van het Oude Egypte. Ze wordt al genoemd in de Piramideteksten uit het Oude Rijk, maar veel vaker nog in de Sarcofaagteksten uit het Middenrijk. Daar neemt ze steeds een beschermende rol voor de overledene aan. Ze wordt meestal uitgebeeld als een koe. Ze kan ook als vrouw met een koeienhoofd worden voorgesteld. Soms heeft ze het gezicht van een vrouw met koeienoren en koeienhoorns. Haar hoofdtooi blijft meestal wel hetzelfde: de koeienhoorns met daartussen de zonneschijf geklemd. Hathor is ook een hemelgodin. In die hoedanigheid staat ze in nauwe relatie tot de godin Noet. Noet kan op haar beurt als hemelkoe worden uitgebeeld. Daarnaast is Hathor de godin van zang, dans, liefde, seksualiteit, erotiek, muziek, moederschap en vruchtbaarheid. Ze wordt vaak weergegeven in handvatten van spiegels en in cosmetica potjes en bakjes, of in handvatten van haar kenmerkende muziekinstrument, het sistrum. Kleine tempels voor Hathor zijn verspreid over heel Egypte. In verscheidene plaatsen heeft ze een aparte cultuskapel in de tempel van de lokale godheid. In Dendera staat de grote tempel van Hathor. Hier werd ze al sinds het Oude Rijk vereerd. Het huidige bouwwerk stamt echter uit de Ptolemaeën Tijd. Bij haar tempel in Dendera zijn twee ‘mammisi’, geboortekapellen te vinden. Vrouwen konden daar naartoe komen om een kind te baren. Hathor was dan ook bijzonder geliefd onder vrouwen. Zij offerden aan de godin hopend op zwangerschap, een goede geboorte of een gezond kind.